Классический материал для приготовления шампиньонного субстрата — свежий конский навоз. Рацион лошадей, от которых получают навоз для приготовления субстрата, должен состоять из овса и сена, в крайнем случае в него включают ячмень или рожь. В качестве подстилки используют в основном пшеничную (норма расхода — 2—4 кг/сут на одну лошадь), ржаную, рисовую и в виде исключения — ячменную солому. Овсяную солому не используют, потому что она слишком мягкая и из нее получают некачественный “липкий” субстрат. Для подстилки солома должна использоваться сухая, чистая (незаплесневевшая) и лучше всего — длинностебельная (неразрезанная). На крупных площадках для компостирования удобнее использовать солому, спрессованную в тюки. Отдают предпочтение однолетней соломе, поскольку она лучше увлажняется.
Из рациона лошадей исключают зеленую траву, силос, мелассу, свеклу, морковь, кукурузу и отруби. Провяленная люцерна считается хорошим кормом. В последние десятилетия для выращивания грибов стали часто использовать навоз от рысистых и племенных лошадей. Поставляют его и предприятия по производству сыворотки.
Большое значение для получения качественного конского навоза имеет и качество соломенной подстилки. Выход сильносоломистого конского навоза влажностью около 45—50% составляет 10—20 кг/сут в расчете на одну лошадь. Такой конский навоз — отличный материал для приготовления шампиньонного субстрата. Конский навоз следует использовать сразу же или в течение 6—7 дней после доставки. Допускается хранение только высушенного навоза.
Хорошо хранится сильносоломистый конский навоз, который подсушивают и укладывают в большие кучи на чистой площадке.
Навоз, защищенный от дождей, можно хранить в течение многих месяцев. Перегоревший (побелевший) конский навоз использовать нельзя.
Иногда при сушке навоза к нему добавляют гипс из расчета 20 кг/т навоза. Позднее при компостировании в субстрат не добавляют известняк или гипс.
Если грибовод приобретает конский навоз в различных конюшнях (разный режим кормления и содержания лошадей), он обязательно должен учитывать влажность и содержание общего азота в каждой из партий навоза. При этом проводится бонитировка навоза по одному общему показателю — например по влажности 50 %.
